Древний храм Кайлашанатха, построенный еще в 7 веке, считается одной из главных достопримечательностей эпохи Будды. Сегодня это величественное сооружение, вырубленное из базальтовой скалы, занимает свое место в списке всемирного наследия ЮНЕСКО и привлекает множество туристов, желающих посмотреть на это чудо света.

Храм символически изображал гору Кайлаш, которая по древнеиндийской мифологии была центром Вселенной. Приказ о постройке храма отдал раджа Кришна I Раштракут, для которого наличие столь грандиозного храма на его землях было своего рода подтверждением его претензий на абсолютную власть во всей Индии.

Поразительно, но храм был вырезан из скалы только при помощи молотков и резцов. То, что он хорошо сохранился до сих пор, свидетельствует о недюжинных инженерных и творческих способностях его строителей, ведь кроме тщательного проектирования постройка Кайлашанатхи требовала хирургической точности работы.

Прежде чем зайти внутрь, стоит осмотреть древний храм снаружи. Вокруг Кайлашанатхи имеется достаточно холмов, с которых открывается хороший вид на все сооружение, от макушки до самой земли. Кстати, вершину храма в древние времена белили, чтобы она напоминала горный пик. На крыше основного храма можно отчетливо разглядеть вырезанный лотос, с четырьмя величественными  львами по бокам. Около входа находится павильон Нанди. А две высокие, искусно украшенные колонны справа и слева от него называются манстумбами и являются символами этого священного места.

Когда вы как следует насладитесь внешним видом Кайлашанатхи, смело покупайте билет и входите внутрь. Дабы не нарушать традиции, в соответствии с которой гору Кайлаш принято обходить по часовой стрелке, поверните налево и идите вдоль стен. Буквально сразу же вы увидите панель с изображением Лакшми, богини богатства. Обратите внимание, несмотря на огромные размеры храма, его стены на всем своем протяжении украшены барельефами. Вместо атлантов и кариатид, как в греческих храмах, основание башни подпирают слоны и львы. Причем статуи отличаются друг от друга.

На стенах же изображено множество различных событий из индийских легенд. Там есть сцены из Махабхараты и Рамаяны, сюжеты из жизни богов и героев, и даже изображение демона Раваны, который трясет ту самую легендарную гору Кайлаш.

Однако, если пройти в южную часть храма, вы попадете в комнату, где царят мрак и ужас – Зал Жертвоприношений. Вместо эпических сцен, стены этого зала украшены изображениями мертвецов. Изображения божеств здесь также мрачны: здесь главенствуют Кали, Дурга и Чамунда, три наиболее кровожадные богини из индуистского пантеона. Это помещение не освещается, поэтому захватите с собой фонарь.

В главном же святилище можно посмотреть на древний символ плодородия йони лингам, а также на древние фрески.

Добираться до Элоры, где и расположен храм, лучше всего от Мумбаи. Возьмите билет до Аурангабада , а затем езжайте на такси или экскурсионном автобусе. Храм работает с рассвета до заката.